Кашель — это защитная реакция, биологический смысл которой состоит в очищении дыхательных путей от посторонних элементов и избытка мокроты, содержащей пылевые частицы, бактериальные и вирусные агенты. Но порой причинами кашля становятся серьезные проблемы со здоровьем.
Респираторные инфекции
Каждый, пожалуй, подтвердит, что кашель — почти обязательный симптом при респираторных инфекциях, поражающих верхние дыхательные пути. Поводом являются инфекционное воспаление, отек слизистой оболочки респираторного тракта, избыток образовавшегося секрета, раздражающего кашлевые рецепторы. Такой кашель действует «по прямому назначению». Но иногда, в тяжелых случаях, может развиваться отек слизистой, сужение голосовой щели, и тогда приступы кашля становятся жизнеугрожающими. Такое состояние при ОРЗ именуют ложным крупом.
Коклюш, дифтерия
У детей тяжелый судорожный приступообразный кашель без выраженного повышения температуры тела может быть симптомом коклюша — острого инфекционного заболевания, которое характеризуется отеком слизистой оболочки и спастическим сужением просвета гортани. Подобная картина — мучительный «лающий» кашель со свистящим дыханием — может наблюдаться при дифтерии, это состояние называют истинным крупом.
Бронхиальная астма
В отличие от крупа кашель при бронхиальной астме и у детей, и у взрослых, как правило, не угрожает жизни. Но субъективно он очень неприятен, при приступе может даже сопровождаться страхом смерти. Отделяемая при этом мокрота специфическая, густая, стекловидная, трудно отходит. В межприступном периоде может появляться редкий сухой кашель, он может быть обусловлен не только аллергическим воспалением дыхательных путей, но и постоянным приемом противоастматических препаратов.
Туберкулез
Непродуктивный кашель, или же кашель с отхождением белесоватой мокроты, существующий длительное время без признаков острого респираторного заболевания, настораживает в отношении туберкулеза. С его возбудителем — туберкулезной микобактерией, или палочкой Коха, мы сталкиваемся повседневно на улице, в общественном транспорте, в любых местах скопления людей.
Инфекционный агент не самый активный, поэтому здоровые люди не заболевают. Но стоит иммунной системе дать сбой, и многократно возрастает риск развития активного туберкулезного процесса. Помимо кашля, могут беспокоить недомогание, общая слабость, незначительное повышение температуры, ночная потливость, отсутствие аппетита, снижение массы тела.
Гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь
Одной из причин кашля может быть заброс желудочного содержимого в пищевод (что называется гастроэзофагеальным рефлюксом) и попадание его в верхние дыхательные пути. Гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь также сопровождается изжогой, появлением кислого привкуса во рту, болью в эпигастрии.
Хроническая сердечная недостаточность
Упорный, мучительный сухой кашель развивается при хронической сердечной недостаточности из-за застойных явлений в легких. Такой кашель прекращается при эффективном лечении заболевания сердца. Кроме того, лекарственные препараты для лечения гипертонической болезни сами могут вызывать сухой кашель (в основном это касается группы ингибиторов АПФ). Чтобы справиться с этим неприятным нежелательным эффектом, придется отменить вызвавший его препарат.
Примерный план обследования при кашле неясной этиологии
1. Консультация врача общей практики, при необходимости — пульмонолога и прочих смежных специалистов.
2. Флюорография.
3. Клинический анализ крови.
4. Компьютерная томография органов грудной клетки.
5. Диаскинтест.
6. Диагностическая бронхоскопия.
7. Обследование с помощью панели аллергенов (аллергопробы).
8. Гастроскопия или рентгенография желудка с контрастированием.
Исследования необходимо проводить только по назначению и под контролем лечащего врача. Ни в коем случае не занимайтесь самолечением.
